Jak Verloop vytváří barevné úplety pomocí mrtvé příze

Shop Small je měsíční série zvýraznění majitelé malých podniků z různých prostředí. Cílem této série je jít hlouběji než váš typický souhrn produktů a ponořit se do inspirativních příběhů některých našich oblíbených značek. Doufáme, že tím, že se podíváme do zákulisí, jak jejich obchody vznikly, a zdůrazníme produkty, které (a jejich zákazníci!) milují, na tyto marginalizovaných majitelů firem.

---

Místo toho, aby Ella Lim posílala přebytečnou přízi na skládky, vyzvala se, aby vytvořila něco jedinečného. Výsledek byl Verloop, rostoucí značka pleteného zboží, která prodává vše od barevných pantoflí, šátků a tašek až po polštáře, přikrývky a sváteční dekorace.

Návrh a výroba se odehrává v rodinné pletací továrně na Filipínách, kterou její dědeček založil v 80. letech a její matka později převzala. Lim, která se s podnikáním seznámila od mládí, sledovala svou matku na střední škole a často považovala cestování za klienty za „rodinnou dovolenou“.

V dospělosti trávila čas mimo Filipíny a svou rodinu, studovala v USA a později pracovala v korporacích. Když se naskytla příležitost vrátit se do Asie a pracovat se svou mámou, Lim po tom skočila. Níže mluvíme s Lim, která sdílí úspěch svého podnikání a jak používá přízi, která by byla jinak vyhozena.

Jak se zrodil nápad na Verloop?

Jako nováčka v oboru mě opravdu zasáhlo, kolik odpadu bylo během výrobního procesu. Vše od vzorkování a nákupu příze až po navrhování tam a zpět vytváří veškerý tento přebytečný odpad. Jedna z prvních věcí, kterou si pamatuji, když jsem do firmy nastoupil, bylo najít sklad plný barevných odřezků z let výroby. (Požehnej mojí mámě, nikdy nechce nic vyhodit). Našel jsem několik sezón barev a stylů, což mě inspirovalo k tomu, abych zkusil vytvořit malou kolekci pouze s odřezky. První kolekce Verloop v roce 2012 byla vyrobena ze 100 procent mrtvých zásob – jen jsme viděli, co bylo k dispozici, a dali to všechno dohromady.

Co se stalo, když jste se propracovali zásobou odřezků?

Prvních několik sezón bylo vyrobeno výhradně z mrtvého materiálu, ale stále používáme mrtvého materiálu. Protože se společnost poměrně rozrostla, musíme do našich návrhů pracovat s původním materiálem, ale každý rok je výchozím bodem to, co v továrně zbylo z předchozího roku. V každé sezóně je to vždy určitý druh hádanky.

Jaké jsou vaše nejprodávanější produkty?

Objemově je naší položkou číslo jedna řada klobouků, tzv jednoduché žebrované kulichy. Skvělá věc na této čepici je, že je velmi lehká, pohodlná a natáhne se, aby seděla na každou hlavu. Naše ponožkové pantofle a rukavice si vedou dobře a letos jsme uvedli na trh pletené ponožky s fleecovou podšívkou, které se neprohýbají. V roce 2018 jsme začali experimentovat s domácími předměty – polštáři, přikrývkami, návleky na rostliny a podtácky. Jedna položka, která nám udělala jméno, jsou „párové a náhradní“ rukavice, což je sada tří zaměnitelných, nepasujících rukavic. Myšlenka je taková, že pokud jeden ztratíte, stále máte pár.

Čím je váš výrobní proces výjimečný?

Zkušenosti většiny značek by byl designér pracující ve městě, který by vymyslel technický balíček a poslal ho do továrny s dotazem: "Prosím, vyrobte to co nejefektivnějším způsobem." Pro nás je to spíše dialog mezi kreativcem a průmyslem proces. Strávím několik týdnů v roce v továrně vymýšlením nápadů na produkty. Jsme jen jedním z několika klientů továrny, ale žádný jiný klient nemá přístup k tomu, co v továrně zbylo. Většinu našich návrhů vytváříme v továrně spolu s továrními dělníky, což nám umožňuje vyrábět jedinečnější produkty.

Jak byste popsali svého zákazníka?

Náš zákazník je opravdu zábavný, kreativní a expresivní člověk. Nebojí se barev. Zajímavostí naší značky je, že není věkově specifická. Máme něco pro uměleckou maminku, Gen Z, kteří milují street style, a mileniály, kteří ocení barvy. Je to skutečně více psychografické – jak lidé myslí a jak se rádi vyjadřují.

Jaké tři věci jste se jako majitel firmy naučili?

1. Znát svého zákazníka. Když jsem začínal, opravdu jsem nevěděl, kdo je můj zákazník. Chtěl jsem jen vytvořit skvělý, jedinečný produkt. Chvíli trvalo, než jsme věděli, kdo by měl být naším hlavním zákazníkem.
2. Iterace a malé experimenty dělají rozdíl. Prvních pár let jsem strávil nějakým šťoucháním a testováním věcí, dělal jsem testy, které pro firmu nestojí mnoho. Poté, jakmile budete mít pocit, že víte, že je to dobré, tehdy se zvětšíte.
3. Buďte opravdu otevření distribuci. Buďte agnostičtí tam, kde lze produkt nalézt, a buďte otevření pro různé platformy – velkoobchod, e-commerce atd. — zejména pro malé značky bez velkých peněz.